L'exposition qui s'est tenue dans la salle Louis Borel du 14 au 26 novembre nous a permis de découvrir la belle figure d'un religieux, le père Marie-Antoine (1825-1907) dont le rayonnement spirituel fut exceptionnel et que les gens appelaient « le Saint de Toulouse ».

   Né dans la même commune du Tarn que Mgr Pontier, (Lavaur), il était prêtre du diocèse d'Albi quand il décida d'entrer chez les capucins. Il fit son noviciat à Marseille en 1855, et y resta ensuite en multipliant les prédications.

   Avant de quitter Marseille pour Toulouse, il monta à Notre-Dame de La Garde. Après avoir prié, il contempla ce que l'on voit de là-haut: « Je regardais la mer et c'est tout l'Orient, la Palestine de mon Jésus que je devinais (les pèlerins de Terre Sainte embarquaient à Marseille)… J'ai regardé aussi Marseille où je laisse tant de cœurs amis… Y reviendrai-je? Le Seigneur seul le sait ».

   En fait, il y reviendra plusieurs fois, en particulier en 1890 pour prêcher le mois de Marie à la paroisse de la Trinité (La Palud). C'est alors qu'il dira: « Marseille, ville privilégiée, ville où la foi, l'espérance et la charité ont établi leur trône. La foi, par les amis de Jésus, Lazare, Marthe et Marie Madeleine, qui lui en ont apporté le trésor. L'espérance, par Notre-Dame de La Garde qui en est sa gardienne. La charité, par le Sacré-Cœur à qui Marseille a été consacrée par son saint évêque Mgr de Belsunce. Marseille, ville chère où j'ai reçu tant de grâces et de consolations, à qui j'ai prodigué les prémices de mon apostolat. Ville éminemment catholique! »

Extrait du Bulletin n° 22 de l'association
Janvier 2008 Page 7