Article de Fanny Cheyrou
paru dans le journal La Croix du 5 Mai 2014 page 18:
Au fond du placard, le crâne de saint Sidoine
Alors qu’il effectuait en décembre, des rangements dans la basilique Sainte-Marie-Madeleine de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (Var), le P. Florian racine a trouvé les reliques de Saint Sidoine, l’aveugle-né guéri par Jésus dans l’Évangile de Saint Jean au chapitre 9.
Hier matin, il a annoncé la nouvelle à ses fidèles.
A la veille de Noël, en mettant « un peu d’ordre » dans la basilique Sainte-Marie-Madeleine de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (Var), son curé, le P. Florian Racine, 43 ans, tombe sur une « vieille boite, sans allure et assez légère », de la taille d’une boite à chaussures. Elle est en zinc, entièrement scellée Ce qu’il croit n’être qu’un coffre insignifiant est déposé dans un coin du presbytère. « Elle est restée là, plus d’un mois », raconte le jeune curé, en poste depuis deux ans.
Quand en février, il se décide à l’ouvrir, il remarque d’abord de vieux manuscrits datant du début du XXe siècle, rédigés par des chanceliers et des dominicains de l’époque, avec le cachet de l’évêque. Ces documents sont accompagnés de reliques empaquetées dans un corporal. Les trois tissus blancs « légèrement transparents » scellés recouvrent une relique de saint Laurent, diacre et martyr, une autre de saint Dominique dans un médaillon, et une troisième de saint Maximin.
Lorsqu’il glisse sa main au fond de la boite, le jeune curé sent les courbes d’un crane que le tissu ne suffit pas à recouvrir, et qui n’est autre que celui de saint Sidoine, l’aveugle-né guéri par Jésus.
Les sceaux, datés de 1005, sont cassés le jour même par la chancellerie de Toulon, en présence de Mgr Dominique Rey, évêque de Fréjus-Toulon et du P. Racine.
« Dans l’évangile de saint Jean au chapitre 9, saint Sidoine, l’aveugle-né retrouve la lumière grâce au Christ », raconte le prêtre. Cette trouvaille est, selon lui, « un symbole très fort pour aider les croyants à témoigner du Christ »
En effet, selon la tradition, saint Sidoine fut chassé de la synagogue et renié par ses parents, après sa guérison. Au moment d’annoncer l’Évangile, il embarqua avec Lazare, Marthe, Marie-Madeleine et d’autres disciples sur un bateau qui les emmena en Provence.
Quand Maximin s’éteignit, Sidoine devint évêque d’Aix. Après sa mort, vers l’an 80, ses reliques furent placées dans la basilique de Saint-Maximin.
Elles auraient été sauvées trois fois. D’abord par les moines cassianistes, en 710, à l’arrivée des sarrasins. Puis par le sacristain Bastide, lors de la Révolution française, qui ne put sauver que quelques vestiges. Et en 1905 par les dominicains.. En cédant la basilique au diocèse de Fréjus-Toulon, en 1957, ces derniers ont laissé tout l’héritage qui s’y trouvait.
Les reliques de saint Sidoine resteront cachées dans un coffre jusqu’à leur « élévation », célébrée par Mgr Dominique Rey, le 20 juillet, à la basilique Sainte-Marie-Madeleine. Quant au P. Racine, il n’a pas fini de nettoyer l’immense édifice: « Lorsque j’en aurai fini avec cette histoire de Saint Sidoine, j’irai chercher la suite. Cette basilique cache peut-être encore quelques trésors. »
Fanny Cheyrou